Psious: Virtual reality for å håndtere angstlidelser

Den menneskelige hjerne er et av de mest komplekse systemene som eksisterer, men med tiden går det nye teknologier som lar oss studere sin operasjon og gripe inn i det effektivt. Blant disse nye forslagene er de som har å gjøre med bruk av virtuell virkelighet, det vil si design og modellering av fiktive miljøer som vi kan utforske gjennom elektroniske enheter plassert i våre øyne, ører, etc.

Intervju med Xavier Palomer, CEO for Psious

I dag intervjuer vi Xavier Palomer , Administrerende direktør og medstifter av Psious, et ambisiøst prosjekt født i Barcelona som tar sikte på å bringe virtuelle virkelighets sesjoner nærmere klinisk inngrep.

Hva er Psious og hvordan var den første ideen om å gjennomføre dette prosjektet født?

Psious Toolsuite er den første nettbaserte plattformen spesielt utviklet for mental helse. Det er en app designet av psykologer for psykologer som bruker virtuell virkelighet og 3D-teknologi for behandling av angstlidelser.

Prosjektet ble startet av Dani Roig, den andre grunnleggeren og meg selv. Vi møttes i fysikkfakultetet. Dani var redd for å fly og leter etter en terapi for å helbrede ideen oppsto. Vi ønsket å forbedre kognitive atferdsterapier med noe mer effektivt enn fantasi eller in vivo. I dag kan vi si at vi oppnår det.

Prosjektet ble født i Barcelona, ​​hvor virkningen av den økonomiske krisen fortsatt er merkbar. I hvilken grad finner du det vanskelig å trekke prosjektet videre herfra? Hvordan har du opplevd prosessen med å søke finansiering?

Prosessen med å finne finansiering, ikke bare i Spania, i Europa, var svært vanskelig eller nesten umulig å skaffe finansiering. Vi får lite til en enorm pris. Vi måtte gå til USA for å lete etter investorer, og heldigvis gjorde vi det. Et fond fra Silicon Valley (San Francisco), Rothenburg Ventures, så potensialet i vår søknad og investerte. I finansieringsrunde investerte de andre midler, inkludert CaixaHolding, som er en del av La Caixa. Prosessen med å søke finansiering var svært vanskelig, og vi måtte kjempe mot mange motganger, men resultatet har vært verdt alt arbeid og minutt brukt.

Vi har hatt en hard tid i Spania, og introduserer teknologi i et marked som psykologi. Vi oppretter et nettverk av virtuelle virkelighetseksperter for å lære og forbedre denne teknologien som brukes til behandling av angstlidelser. Med denne har vi behandlet mer enn 1000 pasienter.

Det har lenge vært undersøkt om fobier og angstlidelser ved hjelp av ressurser som virtuell virkelighet. Hvorfor er så lite brukt i klinisk inngrep?

Tenk at Virtual Reality er en teknologi som frem til i dag bare noen få brukte på grunn av høye kostnader. 20 års studier viser at VR jobber innen psykisk helse, men det har ikke vært før nå da vi har kunnet ta det til konsultasjoner til en rimelig pris. Et av målene med Psious er å demokratisere RV for behandlinger og, ærlig talt, oppnår vi det. Til nå kan vi si at mer enn 500 psykiatriske fagfolk allerede bruker denne teknologien i deres praksis, og at mer enn 1000 pasienter allerede har blitt behandlet godt og at vi har vært i markedet i noen måneder.

Psious har mottatt flere nasjonale og internasjonale priser. Hvordan har han det på markedet?

Prisene er bare glasur på kaken for gode resultater og hardt arbeid fra teamet vårt. Sannheten er at vi har det bra. Vi vokser veldig fort. I Spania kan vi si at vi praktisk talt ikke har noen konkurranse der vi har ca 350 psykiatriske fagfolk. I USA er det litt vanskeligere å komme inn fordi folk der foretrekker å behandle seg med medisiner for å spare penger og tid, det er en annen kultur, og det er alltid litt mer komplisert. Vi har mer enn 100 i Amerika, og i resten av verden mer enn 50. Hver dag har vi en ny klient, på kort tid har vi klatret veldig fort.

Det er mulig at noen pasienter mistroker så nye behandlinger og basert på bruk av en teknologi som de ikke kjenner. Hvordan ville du overbevise dem? Hva er fordelene med virtual reality-baserte behandlinger over andre former for psykoterapi?

Overraskende er det motsatte. Det første som overfører dem til å se de virtuelle virkelighetsbrillene er motivasjon, nysgjerrighet, latter, følelser ... det er data som bekrefter at ved hjelp av dette verktøyet har pasienten mer innretning ved tidspunktet for å starte en terapi enn med fantasi eller in vivo . Å ha terapeuten gjør pasientene trygge. Selv om hjernen deres gjør dem til tross for at de er et annet sted, vet de at de i realiteten er trygge og beskyttede. De er bare utsatt for en bestemt dose angst, alltid modulert og kontrollert av psykologen.Pasientene er motiverte når de blir behandlet fordi de fleste vil løse mulige problemer som ikke tillater dem et fullt liv.

Kognitiv atferdsterapi av Virtual Reality er mer realistisk og derfor mer effektiv enn terapi av fantasi (mange mennesker har ikke tilstrekkelig fantasifull evne til å bli behandlet). På den annen side er RV sikrere enn in vivo eksponering (reell eksponering) som er upraktisk for gjentatt bruk. Med Psious Toolsuite kan terapeuten kontrollere vitaliteten til pasienten gjennom biofeedback og kontroll til enhver tid deres nivå av angst for å få mer presisjon i behandlingen og sikre deres trivsel.

Hvilken type trening har folk som er direkte involvert i design og modellering av virtuelle miljøer som brukes i Psious?

Utformingen av miljøene er utført av psykologer, designerne av Virtual Reality lager dem og dataneteksperter laster dem opp til plattformen.

I dag, med hvor mange "miljøer" eller "scenarier" teller den Psious-katalogen? I hvilken grad har du tenkt at nye alternativer vil bli opprettet?

Tatt i betraktning at for hver konkret fobi eller øvelse er det mer enn ett miljø, akkurat nå har vi en katalog på over 30.

Vi går på en veldig god rytme. Produksjonsavdelingen vår vokser. Akkurat nå har vi nettopp lansert det første sosiale fobi miljøet.

Hva er de neste målene å oppnå på kort og mellomlang sikt?

På kort sikt vil vi fortsette å vokse i Spania, og øke antall ekspertpsykologer som arbeider med virtuell virkelighet og antall pasienter behandlet med denne teknologien. Vi ønsker å plassere virtuell virkelighet som et av de mest brukte verktøyene i psykologi, og for dette trenger vi samarbeid mellom psykologer og fagfolk i sektoren. På mellomlang sikt ønsker vi å utvide produktet til hele det amerikanske kontinentet, fra nord til sør, hvor vi allerede har flere fagfolk som bruker oss, og vi genererer mye interesse.

Når det gjelder produkt, utvikler vi kontinuerlig nye virtuelle virkelighetsmiljøer. For noen dager siden lanserte vi miljøer for å behandle sosial fobi eller trene og øve sosiale ferdigheter.