Det nysgjerrige tilfellet av Phineas Gage og metallstangen i hodet
I september måned 1848, livet til en ung formann av jernbanelinjen vendte opp og ned etter en forferdelig ulykke på jobben .
På den tiden var jobben hans å fly stein med eksplosiver for å tillate passasjene til togsporene, og han måtte plassere kryp og sand i et hull boret i steinen.
Phineas Gage: en case studie
Dessverre, en feil i prosedyren betydde at når denne arbeideren prøvde å komprimere krypet plassert i hulrommet ved hjelp av en metallstang, ville en gnist hoppe. Eksplosjonen av blandingen skjedde noen få centimeter fra den unge manns ansikt, og som et resultat, metallstangen en meter lang og omtrent tre centimeter i diameter gikk gjennom skallen før landingen mer enn tjue meter fra hvor han var i utgangspunktet.
Phineas Gage , fordi dette var navnet på arbeideren, gjenvunnet han bevisstheten noen minutter senere med et hull som sporet en diagonal fra et av hans kinder til toppen av hodet, like over pannen hans. Mye av hans frontallober i hjernen hadde opphørt å eksistere som sådan. Phineas Gage overlevde imidlertid ikke bare denne erfaringen, men han kunne gjenvinne de fleste av hans mentale evner og gikk ned i historien som en av de mest studerte sakene innen psykologi, medisin og nevrovitenskap.
Dr. Harlow og det medisinske miraklet
Nesten alt vi vet om Phineas Gage er det han dokumenterte om ham Dr. Harlow , legen som behandlet ham. Denne helsearbeideren var imponert over det faktum at Gage var bevisst og kunne snakke på det tidspunktet han kom inn på kontoret, men han var mer overrasket over at pasienten kom seg tilbake innen noen måneder etter at han ankom, etter å ha passert en stadium av feber og vrangforestillinger.
På denne måten, Etter bare 10 uker syntes funksjonene til Gages hjerne å ha gjenopprettet nesten automatisk , som om cellens vev i hjernen hadde vært i stand til å omorganisere for å kompensere for fraværet av flere kubikkcentimeter av frontal lobe. Imidlertid ble Dr. Harlow slått av noe annet: selv om formannen objektivt ikke så ut til å ha betydelige intellektuelle eller bevegelsestap, syntes hans personlighet å ha endret seg som følge av ulykken. Phineas Gage var ikke akkurat det samme lenger.
Den nye Phineas Gage
Da Gage gikk tilbake til jobb på jobben, den målte og hjertelige arbeideren som alle visste hadde forsvunnet for å gjøre vei for en person med dårlig humør, lett å irritere , gitt til fornærmelser, utsatt for avfall og en meget kortsynt livssyn. Han var generelt en utålmodig og irreverent person, som lot seg transporteres bort av begjær som var frukt av et innfall, og at han tenkte lite på andre.
Han stoppet snart med å jobbe for arbeidet, og noen få måneder senere gikk Phineas Gage på Barnum-museet og viste seg ved siden av metallstangen som hadde gjennomsyret hodet. I senere år bodde han i Chile, der han jobbet som en hestevogner, før han kom tilbake til USA, følte seg forverret og litt syk. der De første epileptiske angrepene skjedde, noe som ville følge ham til sin død i 1860 .
Hvorfor er Phineas Gage-saken relevant?
Denne lille historiske episoden er et obligatorisk stopp i mange universitets karrierer knyttet til nevrovitenskap og atferd fordi det faktisk var et av de første godt dokumenterte eksemplene der det ble sett hvordan materielle endringer i hjernen endret ikke bare kognitive evner, men aspekter av psykologi som tradisjonelt har vært assosiert med "sjelen", det vil si, til måten å være og essensen av mennesker .
Teorien er at Phineas Gage skjedde for å være en annen person, ikke allerede gjennom en læringsprosess eller selvrefleksjon, men av en veldig konkret ulykke som fysisk endret hjernen hans. Det som ble bevist senere kunne ha vært et eksempel på hvordan hjernen reorganiserer seg selv for å levere de materielle manglene som eksplosjonen produserer fra de mest begrensede ressursene som er tilgjengelige, men bivirkningene av dette ble observert i aspekter som ble antatt at de ikke var så underlagt den materielle verden som for eksempel minnet.
På en eller annen måte ser ulykken av metallbaren seg for å signalere De biologiske basene som ligger på grunn av ganske abstrakte psykologiske prosesser , som styring av følelser og beslutningstaking. I tillegg har tilfellet med Phineas Gage også forsterket hypotesen om at ulike områder av hjernen omhandler ulike aspekter av atferd.
Mulig prefrontal syndrom?
I dag antas det at personlighetsendringen av Phineas Gage kan være et eksempel på Prefrontal Syndrome, oppstått av endringen av funksjonen av frontal-lobene . Hjernens frontområde spiller en viktig rolle i sammenkobling av nåværende motivasjoner til fremtidige mål, som inkluderer muligheten til å sette langsiktige mål, muligheten til å avstå umiddelbare fordeler til fordel for mer ambisiøse prosjekter, og evnen til å Ta hensyn til konsekvensene som handlingene selv har på menneskene rundt oss og generelt samfunnet.
Dette ville forklare at den nye opptreden stilen til Phineas Cage som hadde lidd ulykken med metallstangen lignet i noen aspekter til repertoaret av forventet atferd hos noen med psykopatisk personlighet. Psykopatene ser også ut til å vise neuronal aktiveringsdynamikk i frontallobene forskjellig fra resten av befolkningen, men i tilfelle av Gage vil dette bli produsert ved omorganisering av nevronene etter at hjernen ble skadet.
En annen sannsynlig forklaring på tilfellet av Phineas Gage
Tanken om at hjerneskade var årsak til Phineas Gages personlighetsendring er utbredt, men det er også en annen alternativ forklaring: at endringene skyldtes den sosiale virkningen av å være disfigured.
Som Zbigniew Kotowicz påpeker, er det svært sannsynlig at minst en del av hans atferdsendringer skyldtes den sosiale virkningen som kommer fra å bli sett av andre som noen som mangler en del av hjernen. Som alltid, Det er vanskelig å skille de biologiske aspektene fra de som er sosiale og kulturelle i naturen , og jeg kunne at Gage hadde det samme som skjedde med Dr. Frankensteins monster i Mary Shelleys roman: at det var samfunn, mer enn sin egen natur, som forvandlet det til en fremmedlegeme.
